编译 | 智东西 程茜

编辑 | 李水青

智东西11月3日消息，昨天，Meta（Facebook）公司宣布将关闭其人脸识别系统，并删除其超过10亿用户的人脸数据。据悉，有三分之一用户使用Meta的人脸识别功能，但往后他们将不再能使用到这一功能。

上周二，Facebook刚刚宣布改名Meta，被认为重要目的之一是帮其摆脱一直以来的数据隐私侵犯丑闻。现在，Meta进一步采取具体措施以应对社会的负面影响。Meta人工智能副总裁Jerome Pesenti在一篇博客中表示，Meta正在做出改变，因为它需要权衡人脸识别的积极用例与日益严峻的社会问题。

Pesenti还表示：“监管机构仍在制定一套明确的规则来管理人脸识别技术的使用。在这种持续的不确定性中，我们认为将人脸识别的使用限制在一个较小的范围中是合适的。”

01.Meta人脸识别功能将关闭，年底删完数据

自2011年以来，Meta就已经推出人脸识别功能，在首次亮相时，Meta自动为超过5亿人启用了该功能。人脸识别当时称为标签识别，可以自动识别出现在用户照片和视频中的人，并建议用户点击“标记”他们，将他们的账户与图像相关联。

Meta现在已经建立了世界上最大的照片存储库之一，很大程度归功于该功能。

除了自动标记之外，Meta的人脸识别功能还允许用户在有人上传他们的照片时收到通知，可以防止肖像权侵犯。同时，该功能可以自动将用户名添加到图像的描述文本中，接着利用手机中的语音功能，为盲人或其他视障用户读出描述文本。

2017 年，工程师马特·金通过电话会议展示面部识别技术。

Meta计划在本月关闭其已有十年历史的人脸识别系统，删除超过10亿用户的人脸扫描数据，这一举动可能对消除引发隐私担忧、政府调查、集体诉讼和监管困境的问题产生积极影响。

目前，Meta有超过三分之一的日常用户为他们的账户启用了人脸识别，这意味着当他们的新照片或视频被其他用户上传到社交网络时，启用人脸识别的用户就会收到警报。该功能还被用于标记可能冒充他人的帐户，并被纳入向盲人用户描述照片的软件中。当系统最终关闭时，这些功能将不可用。

照片标签人脸识别的结束并不意味着该公司将彻底结束人脸识别的使用。Meta仍将使用该技术做一些事情，例如帮助用户访问锁定的帐户或验证他们的身份以完成交易。尽管Meta将删除超过10亿张人脸的数据，但该公司将保留DeepFace，即用这些数据训练的AI模型。

Pesenti表示，社交网络中有关人脸识别技术的问题正在逐渐暴露。他补充说，Meta仍然认为人脸识别技术是一个强大的工具，但每一项新技术都将带来收益和争论，我们希望找到正确的平衡点。

Meta发言人Jason Grosse表示，此次删除人脸识别计划将在全球范围内开展，预计于12月完成。

02.十年来，Meta人脸识别功能饱受争议

人脸识别技术近年来在准确性和功能方面取得了进步，但由于政府、执法部门和企业可能会滥用它，因此越来越成为争论的焦点。在美国，执法部门已转向利用该功能来协助维持治安，使得人们担心这会引发过度执法和错误逮捕的问题。

其次，人脸识别功能的复杂性也为其带来争议。由于许多人脸识别算法最初主要针对白人男性面部进行训练，因此对于非白人男性来说，它们的错误率要高得多。

一些批评人士表示，零售商、医院和其他企业出于安全目的会使用人脸识别技术，但这可能会产生损害隐私、针对边缘化群体并使侵入性监视正常化等问题。

美国一些城市和企业已经开始禁止或限制人脸识别功能使用，以防止潜在的滥用发生。

国际商业机器公司IBM已经永久性地结束了人脸识别产品的销售。在美国，一些州也已经通过了严格的法律来限制人脸识别技术的使用。

当联邦贸易委员会在2019年对Meta处以创纪录的50亿美元罚款以解决隐私投诉时，人脸识别软件成为了人们关注的焦点。去年，该公司还同意支付6.5亿美元以解决伊利诺伊州的一起集体诉讼，该诉讼指控Meta违反了一项要求居民同意使用其生物识别信息的州法律。

最近，举报人弗朗西斯·豪根（Frances Haugen）收集的文件显示，Meta已经意识到其产品会损害青少年的心理健康，其算法正在推动两极分化，并且Facebook应用程序上为反疫苗人士发表言论提供了场所，从而破坏人们为接种新冠疫苗作出的努力。

虽然Meta从未将其人脸识别技术出售给其他公司，但这并没有使这家社交媒体巨头免受审查，这促使德国和其他欧洲国家要求Meta在欧盟禁用该功能。

该公告发布之际，Meta正受到立法者、监管机构和广大公众的严格审查。该公司因其在美国最近的选举中传播错误信息、帮助在缅甸煽动种族暴力以及未能打击有关气候变化的虚假信息而受到指责。

03.亚马逊、微软和IBM等都已停用人脸识别

Meta宣布关闭人脸识别功能这一举动在隐私倡导和数字权利团体之间引起了广泛讨论。

生物识别研究人员Joy Buolamwini、Deb Raji和Timnit Gebru等在此前的研究中证明了人脸识别系统对深色皮肤女性的准确度较低。美国国家标准与技术研究院的一项分析随后证实了这些结果，分析表明人脸识别技术经常错误地识别亚洲人、年轻人和其他人。

“如果这促使政策制定者认真对待有关人脸识别的问题，国会能够真正通过一些立法并提出倡导，那么这将成为一个转折点或关键时刻。”Raji表示。

“人脸识别技术引起广泛争议的关键时刻，Meta宣布关闭人脸识别业务。尽管Meta的行动是在其他科技公司采取行动之后做出的，但它可能标志着全国摆脱人脸识别的重要时刻。”公民自由组织电子前沿基金会的高级律师亚当·施瓦茨（Adam Schwartz）说，“企业使用人脸监控对人们的隐私非常危险。”

Meta并不是第一家关闭人脸识别软件的大型科技公司。近年来，亚马逊、微软和IBM已暂停或停止向执法部门销售其人脸识别产品，同时表达了对隐私和算法偏见的担忧，并呼吁进行更明确的监管。

Meta的人脸识别功能有着悠久的历史。但该软件于2011年在欧洲推出时，欧洲的数据保护局就表示此举是非法的，该公司需要获得同意才能分析一个人的照片并提取个人面部的独特图案。

电子隐私信息中心（EPIC）执行董事艾伦·巴特勒（Alan Butler）表示：“长期以来，互联网用户因Meta和其他平台的突发奇想而遭受个人数据滥用。这是我们10多年前提出的一个已知问题，但它拖了很长时间，我很高兴Meta做出了这个决定。同时，美国仍然需要全面的数据保护法规。”

巴特勒先生还呼吁Meta采取更多措施，防止其照片被用于为其他公司的人脸识别系统提供支持，例如AI初创公司Clearview AI从Facebook和PimEyes等公共网络上抓取了照片。

2019 年，Clearview AI创始人Hoan Ton-That正在测试智能手机应用程序。

04.结语：Meta快刀斩乱麻，为元宇宙开路？

关于数据隐私的问题已经老生常谈，但数据安全问题还没有一个完善、有效的法律规定。Meta的人脸识别功能已推出10余年，此次宣布关闭人脸识别系统，一举删除10亿用户人脸扫描数据，既回应了目前面临的相关隐私问题指控，也在探索作为互联网巨头应对数据隐私问题的有效路径。

Meta宣称在未来要专注元宇宙领域的发展，此次大刀阔斧地采取措施处理数据安全相关问题，可能也是在为元宇宙探索铺平道路。

来源：路透社、纽约时报、华尔街日报、WIRED